1939年，抗日戰(zhàn)爭轉入艱苦的相持階段，日寇侵略的鐵蹄在湖南戰(zhàn)場受阻，湖南成為抗日戰(zhàn)爭正面戰(zhàn)場的最前沿。
中共黨員童蓮受黨組織委托，以湖南省抗戰(zhàn)救亡慈善總會工作人員的公開身份為掩護，承擔了開辟由重慶后方經湘西雪峰山區(qū)，向湖南前線運送抗戰(zhàn)物資的地下秘密運輸線的特殊任務。
湘西雪峰山下，以麻溪鋪鎮(zhèn)為中心，方圓數十里，古稱“竿子營”，是九弓十七寨“竿民”世代居住的地方。開榨油坊的田大有帶著女兒穗穗，在這里過著平靜祥和的山民生活。
麻溪鋪迎來了盛大的端午節(jié)，龍舟比賽上，穗穗與青年石三怒一見鐘情，而麻溪鋪鎮(zhèn)鎮(zhèn)長龍?zhí)珷數膬蓚€孫子龍耀武與龍耀文也分別喜歡上了穗穗。穗穗卻沒有想到，石三怒是與竿子營世代冤家的排幫首領麻大拐子的義子。
就在這一天，童蓮護送抗戰(zhàn)救濟物資經過麻溪鋪，遭到排幫搶劫，幸得田大有相救，麻大拐子卻因此認出了田大有正是十六年前殺死義兄石天保的仇人，他...