清廷在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，簽下馬關(guān)條約割讓臺(tái)灣。一八九五年五月，日本能久親王赴臺(tái)接收。同月，丘逢甲建立臺(tái)灣民主國(guó)，反抗日人統(tǒng)治。苗栗地方的秀才吳湯興（溫升豪 飾）受丘逢甲所托，籌備義軍。吳湯興宅心仁厚，深孚眾望，妻子黃賢（楊謹(jǐn)華 飾）深明大義，一時(shí)間，當(dāng)?shù)睾澜苄祗J、新竹姜紹祖等人紛紛投入麾下，義軍同仇敵愾，欲將東洋番打出臺(tái)灣。
義軍利用地形優(yōu)勢(shì)與日軍展開(kāi)游擊戰(zhàn)，部分彌補(bǔ)了武器的劣勢(shì)，同時(shí)，不甘被異族統(tǒng)治的山賊林天霸也帶著自己的隊(duì)伍加入了義軍。六月二十四日，日軍發(fā)動(dòng)了針對(duì)桃園和新竹的進(jìn)攻，義軍的處境愈發(fā)困難，但吳湯興等人的堅(jiān)決反抗，激發(fā)了更多臺(tái)灣人抵抗的決心。