身懷絕技的盲人按摩師座頭市（勝新太郎 飾）行走江湖，在途經(jīng)關(guān)宿時(shí)受邀為黑田家的殿下按摩。誰(shuí)知殿下舉止癲狂，行為異常，為了防止家丑外泄，黑田家命令武士截殺歸途中的阿市，但刺客全部死于阿市刀下。躲避仇家之際，阿市邂逅女郎阿節(jié)（水谷良重 飾），這位溫柔的女子令他想起曾深深傷害過(guò)自己的千代。短暫盤桓，阿市再度啟程，為了祭拜死于他刀下的平手造酒而返回笹川，而被黑田家買通的黑道頭目堪兵衛(wèi)（澤村宗之助 飾）則帶領(lǐng)徒眾緊隨其后。
與此同時(shí)，與座頭市有著極深淵源的獨(dú)臂浪人與四郎（若山富三郎 飾）及其小弟三藏（中村豐 飾）逗留笹川，宿命的殺伐在所難免……