古老的封建時代，北方游牧民族始終是威脅中原政權的最大隱患。出身軍籍的女子花木蘭（凌波 飾）和父母家人生活在某個平凡的小鎮(zhèn)，蠻夷勢力頻頻南下，令百姓的生活飽受其擾。朝廷為對抗外來勢力而四方征兵，巾幗不讓須眉的花木蘭不愿抱病在床的父親上陣打仗，于是百般說服父母女扮男裝代父從軍。憑借一身過硬的武藝，花木蘭屢立戰(zhàn)功，逐漸升為了將軍。在此期間，她還結識了另一位英雄李廣（金漢 飾）。李廣只當金蘭之好，殊不知木蘭已芳心暗許。殘酷的戰(zhàn)爭沒有盡頭，在連年的征戰(zhàn)中，木蘭和李廣的情誼逐漸加深……
本片根據(jù)中國民間傳說改編。