世紀之交，沙塵暴在鄂爾多斯高原肆虐，“沙進人退”的悲劇愈演愈烈。與此同時，一場羊絨大戰(zhàn)正在上演。羊絨的迅速升值，促使羊群迅速膨脹，而隨著“羊進草退”的“草畜矛盾”日益尖銳，生態(tài)環(huán)境的惡化為人類敲響了警鐘。新上任的旗委書記騰格里深刻理解中央關于“轉變經濟發(fā)展方式”、“人與自然和諧共處”的治國理念，痛定思痛，向傳統(tǒng)挑戰(zhàn)。他從岳父岳母用幾十年心血和汗水在沙漠腹地創(chuàng)建出的“天堂草原”得到啟示，決心從禁牧、休牧、輪牧、舍圈飼養(yǎng)、以草定牧等一系列措施入手，促使生產方式轉變，走出一條人與自然和諧發(fā)展的道路。這場變革引發(fā)劇烈的矛盾斗爭，政壇上以副旗長巴根為代表的既得利益者，以前旗委書記艾力為代表的保守勢力，以大姐夫為代表的受益于山羊養(yǎng)殖的牧民，以小舅子為代表的羊絨販子等，對騰格里所實施的變革設置重重阻力。騰格里沖破艱難險阻，闖出一條“綠進沙退”的康莊之路，譜寫了一曲人與自然和諧相處的華彩樂章。